依旧是昨晚的那间小厅堂,八仙桌上摆着几道温热的饭菜,许淮闻坐在一侧瞧着白绪追着金野逃来奔去,觉得很是有趣。
阿玲掀开青帘,雪清婉刚踏进去,金野就唰地跳到了她怀中。地毯上的白绪咧着长牙,愤愤不平地吼了一声,转身回到许淮闻身边。
“你把我的金野带下来就是给你的白绪欺负的?”雪清婉一面安抚着金野,一面瞪着许淮闻,坐到了他的对面。
“比起清婉沉醉梦间无法自拔,我觉得,看这鲜少的猫追犬,更有意义。”
许淮闻仙雅淡笑,眸光捕捉到了她虽施妆容,却依旧有些微泛红肿的双眼,只是并没有多说什么。
雪清婉将金野交给了阿玲,接着道,“你可看好你家小白猫,别让它把我的金野给吃了。”说着,还揉了揉白绪的猫脑袋,白绪也蹭了蹭她的手腕。
收回手,她执着玉筷用起膳来。
月竹轩的晨肴鲜香清淡,勾起了昨晚在宴上基本没动筷子的雪清婉的腹中馋虫。再品珍羹,味浓甘美,让人服完有神清气爽之感。
许淮闻见雪清婉甚喜那羹汤,便替她又盛了一碗,放在旁边,坐下身后说道,“昨晚,在这片江上出事了。”
许淮闻细微的举措让雪清婉的感到有些暖心。听完他的话,她好奇地抬起头来,“发生什么了?”
“月竹轩的一个琴女,昨晚从东璃澈的屋中出来后,在驱船驶向城里时被人杀害了。今早尸体冲上土堤被渔民发现,惊动了不少人。”
雪清婉心下一惊,想起昨晚雾气中江上的那抹腥红,莫非就是这琴女的血?
“是东璃澈?”
“应该不是,他虽在政治争权上手段阴狠,但对女子素来温和不拒。”
素来温和不拒?她忽然想到花淳安念往的神色,心中不禁替她感到有几分悲哀。
不过,东璃澈身为皇子,身边女子环绕也是正常,但他却从未纳妾,这又是何用意?
可是,不是东璃澈杀的这琴女,又会是什么人做的呢?
“这名死者相貌如何?”
“在江水中浸泡了一夜,她被捞上来时已经面目全非了,不过,听说生前她面容姣好”,顿了顿,许淮闻接着说,“前些日子,箬南城内也有几个貌美女子莫名遇害的案子,至今没有查出凶手。”
“这倒是奇怪了。”雪清婉微微皱起眉头,舀起一勺羹汤,咽入喉中。
不知为何,听了这事儿后,一种隐隐不安的感觉在她的心底里蔓延开来。
不过,她并没有唤莫秋去查这事儿,这个时间她实在没有心思去管该官衙去管的东西。
她怀揣着几分不安地用完了早膳,这时,一个看似知命之年的瘦削老人走了进来。这名老人看上去眉目文绉,就像是私塾里的教书师傅。
老人恭敬道,“淮闻公子,清婉小姐,老奴是新府的总管,二位叫我薛老就好,王爷派我来接二位过去,请随老奴来吧。”
于是,雪清婉他们便跟随着薛老离开了月竹轩,踏上一只不大的竹船,在中央水道上一路向西而行。
上午的中央水道中很是热闹,各色舟船川流不息地驶过。一张张渔网从船上横斜而下,在阳光普照的水中包困起一条条游鱼。黝黑的渔民挥手收网,各色鲜鱼便已尽在网中。
竹船穿过宽阔的中央水道,驶入了西城里一条静谧的水街。
这条水街左侧的步行街,相比于城中其他地段,更显得宽广大气。街道后方建筑群也不同于那些傍水小居榭和江南的婉约小宅院,而是由一个个门宅堂皇富丽的大型庭院相接组成的。透过门楼,只能从外部看到院内一些高耸的屋檐。庭院周围都被高墙围沿着,其中纵深横远实在难以估摸——这些庭院,应该都是属于贵族官宦的。
而右侧则修建着古雅隆顶的西方建筑,空灵尖峭,迷离幽幻。东西建筑以水为界,相映成趣。
竹船在这条水街尽头左转进入了另一条街,薛老开口说道,“这条街叫做月华街,王爷的府邸正门就在前面不远处,在咱们右边儿的墙体,就是新府的院壁了。”
闻言,雪清婉朝着旁边看去,这面院墙高不及一丈,整体是灰色石砖,顶部呈波浪状起伏延伸着,每隔五六米,墙体上就有一扇雕花漏窗。透过一扇扇漏窗,只能瞧见院内密布的绿色植被。
“果真是充斥着江南庭院的风情啊。”她感叹一声。
至于许淮闻,也被这与伽蓝国建筑风格迥乎不同的水乡院落所吸引了,眸光一直沿着岸道观究着。
不久,竹船靠岸停泊下来。
众人跟随薛老踏上石阶,登上了步行街道。
这处街道很宽,抬头看去,只见一个高大的牌坊矗立在府邸大门前,立柱上布满了盘虬卧龙的浮雕镂刻,还刻着一副楹联:
上联:江山千古意
下联:时序百年心
顶檐端部的翘首舒展如翼,中间匾额上楷体雕着三个大字:琼华苑。
能以牌坊作标,就连林府也无此殊荣,足以见得东璃澈地位的尊贵。
“这副对联倒是道出了东璃澈的勃勃野心。”许淮闻微微仰头,望着高大的牌坊轻声道。
牌坊后便是府苑正门,恰如一个缩小版的牌坊。薛老在前指引着他们进来,雪清婉与许淮闻便紧随其后,缓缓走入了这座“琼华苑”。
刚入大门,一面色彩明艳的影壁就映入了眼帘。
这面影壁安置在一个须弥座上,由绘彩的青砖贴砌而成。一幅二龙戏珠的砖雕醒目地展现在影壁的中心区域,活灵活现,栩栩如生。而在影壁的四角还刻饰着花卉和松竹,给整个府院先行披上了一层人文与自然相契合的面纱。
“这座府邸的设计,果真是用了很大的心啊。”雪清婉看着这座颇具考究的影壁,感叹了一声。
众人绕过这面影壁,行走在宽阔的路面上。路面由菱形纹青砖铺就而成,两旁种植着整齐排列的羽叶水杉树,衬得整条道路绿意盎然,干净清新。
在道路尽头,是一座辉宏富丽的殿阁。
“琼华苑建造耗工一年半,以江南园林风格为主,以表现大自然的天然山水景色为旨,布局自由,苑景美秀、植木畅茂,麀鹿濯濯,白鸟翯翯,刻石树峰,这些都显示出了自然的美色;堂廊亭榭,楼台殿阁,迭湖假池,这些则是人工之美。两者相辅,别出胜景,浑然一体,恰如天成,反映了出源于道家的‘天人合一’的境界。”
薛老将琼华苑的布景构理娓娓道来,引人入胜。倒让雪清婉与许淮闻觉得,在这里住下,是一种享受般的意趣。
薛老接着对他俩介绍道:“琼华苑功能繁多,宴会、观戏、居住、园游、读书、观赏、种花等等都可。公子小姐,你们瞧,在这条道路正面的这座殿阁名叫翠麟殿,是咱们整个琼华苑中唯一的宫廷建筑,只在接见皇家贵族设宴时使用。咱们平日里起居生活的地方都安设在正殿后方,两位请随老奴来。”
“我还以为整个琼华苑都是这种宫廷建筑呢。”雪清婉轻笑一声。
她就说嘛,要真是这样,东璃澈何须如此大费周章地在水乡里建这么一座庭院,直接在皇城里住着不就得了。
几人穿过宽长的入门大道,来到翠麟殿前,它的全貌展现在了大家眼前。
三折月白色阶梯扶摇而上,衬得整个大殿尊高庄森。殿前的月台上摆放两列浮莲青铜大缸,正面朱色悬雕大门敞开,上午的金阳从前后侧门与浮窗中照进,几个侍女与苑仆正用掸子掸扫着浮尘。
琉璃瓦檐金芒闪动,为殿顶加上了颜色与光泽。屋檐下的一束束斗拱纵横交错,逐层向外挑出,形成上大下小的托座,支承起丹红装饰的荷载梁架。在斗拱梁与枋上,绘制着九天玄女、天兵神佛的彩画,再往下,是雕工细致的花屏扇窗,与那色泽明艳的绘壁相映成趣。
雪清婉还未去过皇城,便也没怎么见过皇室的风格建筑。如今见到此殿,着实是被那种尊华之气深深地震撼到了。它之所以让她感到震撼,并非是源自于它表面的富丽堂皇,而是来自其间透出的那份统治者的庄严威压,那种足以让众生低头臣服的傲然气魄。
想到这儿,她看了眼许淮闻。
眼前这个看似离她很近的男子,或许,真的站在一个不是她所能企及的位置上。
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