“找几个有说服力的人来试药吧！”她看着东宫元说，“不管是痨病村里的，还是痨病村外的，我需要至少三名痨病患者来证明药丸的功效，而且还需要大量的百姓来一起见证这次历史性的事件。只要这一步走好，今生阁何止在上都城内彻底立住了脚，就是在整片东秦大地上，都将打响名声。我知道你一定有人选，不只是村里的，村外也有。”
东宫元没有丝毫犹豫和隐瞒，立即道：“师父说得没错，不可能所有痨病人都被送到村子里去，总有个别的一些遗留下来。这些要么是达官权贵之家重要的人物，要么就是看不起病的普通百姓。百姓的原因简单，因为没钱，所以没去医馆看病，所以有很多根本不知道自己得的是什么病。等到意识到是痨时，已经晚了，病入膏肓，连送到村子里的价值都没有。”
他一边说一边叹气，很是无奈，“官府每隔一段时日就会在城北搜查一遍，将那些快要死了但还没咽气的人抬出城外，放到焚烧坑里。有些抬出去就咽了气，有些直到烈火烧身都还是活着的。”他摇摇头，“听起来实在残忍，可是这事儿怨不得官府，他们也是没有办法。”
白鹤染知道这都是没办法的事，毕竟结核病菌的传染性在潜伏期过后是很强的，一旦不有效控制，以目前的医疗水平，很容易全城都失守。
所以，有些时候真不是朝廷心太狠，而是他们别无选择。比如说东宫元告诉她：“其实朝廷一直在鼓励医者攻克痨病这个难题，甚至不惜开出高额悬赏，甚至还许以高官厚禄。重赏之下必有勇夫，可是随着一个又一个勇夫因此染病身亡，敢只身犯险的人就越来越少了。更何况，这种连夏神医都无能为力之症，别人再刻苦又能如何？既然今天师父问起这个事来，弟子也不瞒师父了。村里的人固然多，但村外也不是一个没有的，而且还都是有头有脸的人家。但不在上都城，都在城外住着，是那些家族的外宅。”
东宫元说：“大家族一些重要的人物患病，是不可能送到村里去的。一来要脸面，二来只要那个人还活着，这个病能瞒一天就是一天，他们得保家族的荣耀。但光拖着也不行，还得找大夫治，就算治不好，至于多拖个把月的寿命还是可以的。而京中有些名气的大夫们也乐意接这样的活，虽然危险些，可是也有机会能深入了解痨症，万一撞大运就让自己找到了治疗的门道呢？再不济，那些病人也可以为他们试药。”
白鹤染没吱声，只等着东宫元继续往下说。果然，东宫元很快就扔出一剂重弹：“弟子手里也有这么一位病人，不是别个，正是当朝正一品右丞相，刘德安。”
这可真是让白鹤染小吃了一惊，堂堂正一品大员，得了痨病居然朝廷还不知道？“他不上朝吗？这病瞒了多久了？”
东宫元说：“瞒了有快三个月了，宫宴之前弟子还去看过他，已经是油尽灯枯，再无回天之力。弟子使尽浑身解数，也保不过他十天。至于上朝，刘家替他跟朝廷告了长假，理由是右相大人年纪大了，想在告老还乡之前为东秦绘制一幅锦绣江山图。”
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