五年前。
「这几封公开信的语气措辞不统一，有两次他说您，有三次他说你，还有，注意他书写时间的方法，最近这次用了二十四小时制，以前没试过这样的。」
「……整体认知能力没有下降，怀疑是解离性人格疾患，他分裂出的人格有并存意识，可以进行内部沟通，共同策划犯罪。」
专家站得笔直，有条不紊地陈述观点：「其产生原因多数跟童年时期的严重创伤有关，受过虐待、性侵和暴力的孩子会增加患上这种心理疾病的几率。」
「我反对。」长桌后，一名年轻的女专家举手，她抬起下巴，白光从镜片上匆匆掠过，「解离性人格疾患是表达挫折和悲痛的方法，这类患者容易情绪波动，个性也极不稳定，但笑面非常谨慎，如果他真的有心理疾病，是不可能完成这么有逻辑的犯罪。」女专家站起身，在二十多双冷厉深炯的目光下，镇静地开口：「遗传素质是攻击和犯罪行为稳定性的原因，比如近年就有研究表明，COMT基因多态性与攻击行为出现显著性关联。从原始狩猎到现代工业，人类从来没有放弃过互相侵略的想法，差别在于有些人做了，有些人没做。笑面的攻击层次高于普通暴力罪犯，不属于无脑发泄，他有异于常人的犯罪天赋，这样的人，天生就比其他人聪明。」
「胡扯！」旁边的老专家重重拍桌，横眉瞪眼地看着她，吼得人耳朵发颤，「这是基因歧视！你说的那个研究我也看过，受测者大部分是精神分裂症患者，这能证明什么？只能证明COMT基因和一些精神疾病之间存在关系。前几年有人统计了新宁市几百宗强|奸妇女的案子，结果发现，唯一共同点是犯罪者的性别，你能说所有男人都是强|奸犯吗？」
女专家面不改色，也不觉得尴尬，反问道：「那您有什么高见？」
老专家哼了一声，精瘦的脸庞憋着一股怒气，粗声粗气地说：「是环境中的一些特殊情节影响到他，贩毒跟爆炸是两种不一样的犯罪模式，后者希望获得认可，更注重权威感，在后天的影响下，他学会了这种攻击行为，想要受人敬仰……」
一群专家七嘴八舌地讨论着，听得苏仰大脑嗡嗡直响，从早上到太阳下山，他一粒米都没进过肚子，光坐在椅子上，看他们「探讨分析」笑面的人格特质。
好不容易送走了这群大牌专家，严厅长拿起遥控器，将室内的温度调高一点，说话语气彬彬有礼，不见任何疲惫：「苏仰，你来说说吧。」
「说……什么？」苏仰晃了一下神，抬头看向对面的严庆，似乎有些不解。刚才那十个专家里，随便挑一个都有满满几页纸的学术研究和论文发表，头衔一个赛一个厉害，相比之下，简直小巫见大巫。
「我想听听你对笑面的看法，说什么都可以，请随意。」
严庆五十出头，身材微胖，把西装撑得略显臃肿，配上一双眯眯眼，容易给人和蔼亲近的好感。实际上，省厅内外，以致整个体系都知道他是老狐狸，笑里藏了不止一把刀。
苏仰没有马上回答，而是斟酌了片刻，像是在挑选合适的词汇来组织语言，他抿着唇，又看了何军一眼……两人的眼神交流不过淡淡一瞬，当时何军还没反应过来，但严庆已经灵敏地捕捉到苏仰的犹豫，提前说：「放心说，我们相信自己人。」
严庆特别强调了「自己人」三个字。
苏仰顿了顿，这是他第一次近距离接触省厅的高层领导，来之前何军提醒过他，让他小心说话，特别是在厅长严庆面前，一定不能撒谎，他是总负责人，万一有什么差错，不是写写检讨能解决的。
「我不同意他们的看法，」苏仰全身紧绷，目视正前方，「笑面是个理智健全的正常人，他有比一般人坚定的意志力，很清楚自己在做什么，也能说服不同的人去替他卖命，如果他精神有问题，那些追随他的人不会服从他的安排。」
严庆问：「为什么不会服从？」
「因为笑面是一个领袖，为他们建立了避风港，让追随者可以逃离无意义的生活。他们都是一些在现实生活里经历了挫败的人，但他们又渴望找到某种震撼的事业去弥补自信，向别人证明自己，而笑面能给他们创造机会……比如庆明站的自杀式袭击案，全世界都在关注她，她的事迹会一代传一代，就算是五十年后依然有人记得她的名字，这种主动赴死的行为不是出于绝望，而是热爱，她认为这是一件光荣的事，为了自己的事业牺牲，她在证明自己的选择是正确的。别忘了这些追随者最开始也是普通人，如果笑面精神有问题，或者有什么心理疾病，那他在追随者的眼里，不过是一个精神失常的人，甚至比身为失败者的他们更加低劣，自然不会服从他的安排。」
苏仰对上严庆温和的目光，却不敢松懈：「……将笑面解释为天生的罪犯或者是精神病人，只是为了让大众更容易接受。」
「从贩毒转向爆炸案……对于笑面激进化的改变，你有什么看法？」严庆将手里的笔转了一圈，然后用笔尖点着桌上的白纸，很快地写下几个字。
苏仰放在膝盖上的双手开始出汗，十几双眼睛盯着他，连大气都不敢喘，只得硬着头皮说：「我……不清楚，但是爆炸案可以恐吓市民，也能激励他们内部的情绪，如果笑面想拥有一个团结性高的团体，他必须用这种方法让追随者参与其中。笑面作为制毒集团的领导者，背后有完整的团队，激进化不一定是他本人的改变，而是团队壮大导致的趋势，他们需要一个共同目标去支撑个人信念，维持团队的一致。」
严庆习惯性上翘的嘴唇忽然放松了一些，拉成一条直线，这微小的变化仿佛象征着什么，众人迅速收回视线，危襟正坐。
「今天辛苦大家了，何队长，我相信你的领导能力，所有部门会全力配合你们的计划。」严庆站起身跟他握手，略微压低了声线，「有什么事记得第一时间上报省厅。」
「是，明白了。」何军恭敬地回答。
严庆带着满意的笑，又在苏仰路过身边时，拍了拍他的肩膀：「后生可畏。」
到了后来，严庆似乎非常看重苏仰，重要的会议除了何军，苏仰也必须出席。严庆这个举动全凭他的一时兴起，至于苏仰因此遭到多少议论，恐怕严庆并不关心。
齐笙失踪后，严庆对苏仰的态度彻底翻转，他将苏仰排除在专案组以及一切会议之外，隔绝有所消息……最后一次见他，还是在省厅的会议室里，苏仰坐在椅子上，独自面对横桌后的厅长、处长，还有几个委员。
「你跟齐笙什么关系？」
「朋友，他也是我妹妹的未婚夫。」
委员在表格上打了个勾，继续说：「我们在劫车现场捡到了齐笙的配枪，经过化验和对比，证实从吴越体内取出的三颗子弹，均由齐笙的配枪所射|出，而手枪上只有齐笙一个人的指纹。对此，你有什么看法？」
苏仰满眼通红，嘶哑道：「我不知道。」
委员换只好换个方法，问：「那齐笙呢？说说你对齐笙的印象。」
「我不知道。」
「你不知道？」严庆跟他四目相对，表情和平时没什么区别，只有声音冷了起来，「全新宁市市局都知道你跟他关系好，现在让你说一下对他的印象，你告诉我你不知道？苏仰，注意自己的态度。」
「齐笙现在生死未卜，比起全力营救，你们好像更乐意在我身上浪费时间，还分派人手二十四小时监视我……」苏仰笑了笑，眼珠静如澄水，「我的看法、我的印象、我的态度比得上一条人命？」
「苏仰！」严庆表情一变，终于忍不住，第一次在集体会议上失态，怒声吼道：「你是警察，至少现在还是，在质疑我们之前，先想想自己的立场！有多少兄弟为了齐笙的失踪没日没夜地加班？你这句话抹煞了多少人的汗水？试问谁不想找到齐笙？你以为只有你关心齐笙的安危？」
「我关心齐笙的安危，可你们关心的只是一个真相，」苏仰自顾自地站起来，往前走了半步，「严厅长，我认识的齐笙，是个充满正义，披肝沥胆的人……但知人知面不知心，这个道理，你也清楚。」
严庆睁眼瞪着面前的年轻人，大脑短暂空白，茫茫一片，犹如落了一地灰，笼罩着眼前的景物。他曾经试探过苏仰，像这种大胆精明的人，要提拔上位，必定要摸清他的性格底细，不能留半分隐患。过程中，苏仰的表现符合要求，甚至比预期更好，始终不卑不亢，温和沉静，如果没有今天的挑衅，他能保证在笑面的案子结束后，苏仰仕途一帆风顺。
苏仰是个聪明人，严庆相信他早就察觉到自己的意图。
可苏仰偏要在这个节骨眼上，当着几个委员的面狂妄起来，故意刁难警方，这无疑是在自寻死路，就算严庆有心想保也保不住。
在场的人都以为苏仰得意忘形，成功阻止了214爆炸案，被漫天夸奖冲昏头脑，变得妄自尊大、目中无人。
……除了严庆。
因为严庆知道，苏仰是在用这种近乎自毁的方式，斩断他的邀请，不仅仅是逼他放弃，也是在表达自己的立场——
他想救齐笙，也只想救齐笙，其余的事情他根本不在意。
不然在这种例行询问上，无论是一笔带过，或者模棱两可，都比实实在在吐真心好。哪怕他一直说不知道不清楚，委员也不能撬开他的脑子，将他横切竖剖，看看有没有撒谎。以苏仰的能力，随口扯两句话糊弄糊弄也能蒙混过去，反正没人能看出来，就当交个差事，应付这群只会公事公办的机器人。
直到苏仰离开会议室，周遭的人开始讨论分析苏仰的话，严庆才重新勾起唇角，带着一丝凉薄道：「继续监视他。」
「是。」
……
「你是什么时候发现的？」女人的面部肌肉过度绷紧，右上眼睑一下一下轻轻跳动着，她偏了偏头，给站在镜头外的人打了个眼色。
半秒后，那人开门大步离去。
女人又问：「理由呢？」
苏仰向后退了几步，直接倚着桌沿：「我说是昨天发现的，你们会相信吗？」
沉凝了半响，女人回答：「相信。」
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