她是崔氏娘家带来的陪嫁刘妈妈,也是段容与幼时的奶娘。
他便放缓脚步,恭谨道,“今日下职早些。母亲今日是请外客么?”
刘妈妈笑意深深,“容哥儿去给夫人请安不就知道了。”
段容与垂眸,“我先去更衣。”
他虽不知母亲为何邀了她来,但见刘妈妈如此,大抵是她与母亲相谈甚欢,将要留用午膳。
他便先回院子换了身家常的素色缎面长袍,方才去正院请安。
甫一进门,他的眸光先落上崔氏与孟幼卿相携的手指,顿了顿,俯身拜道,“给母亲请安。”
崔氏微微颔首,他的眸光便紧贴孟幼卿。
但见她笑意盈盈的未见恼意,又暗自松了口气。
崔氏眼波流转间,嗔道,“往日里不是住在刑部么,今儿倒是出奇,竟是回府了。别是知道府里有贵客,急着赶回来的罢。”
孟幼卿眼睑轻垂,但听段容与笑道,“今日刑部不忙,回来陪母亲用膳说话,还要被母亲挑理。”
崔氏扶着孟幼卿的手落座,“你这话我竟是不信,少来糊弄我。”
一时吩咐下人布菜摆盘,碗碟精致,大多是孟幼卿在扬州时爱用的膳食。、
下人用琉璃小盏盛了碗鱼汤送到她手畔,她轻抿一小匙,看向正坐她对面的段容与。
鱼汤的滋味与当日在江渔楼尝到的不差分毫。
但见他神色淡然,状似未知。孟幼卿勾唇道,“幼卿前些时日在扬州小住,吃过几道扬州菜,不想伯母府中竟与当日相同。”
“是么?”崔氏也睨了眼儿子,笑道,“段家祖籍在扬州,府里有扬州带来的厨子,许是做工差不多。你若爱喝,等回去叫厨子随你同去。”
孟幼卿忙道,“如今已是叨扰伯母,幼卿怎敢受此大礼,再不敢提了。”
段容与只垂眸用膳,待撤了席,也没见声响。
等用过午膳,崔氏面露些许倦意,孟幼卿便起身告辞。段容与紧随其后,二人并肩于长廊上行走,又相顾无言。
最终还是段容与先开口道,“我母亲待人还算和善,没有与你说什么罢?”
孟幼卿状似不知,“应当说什么?”
段容与一瞬不瞬地盯着她,须臾,又勾唇笑道,“没什么。”
有下人从月亮门过来迎面遇上二人,福身让礼,“您让瑜姐儿写的字都送去您书房了。”
段容与颔首,那婆子忙为二人让路,相携着下了长廊。他这才开口,“荷瑜是我妹妹,不过她身子不大好,常年住在安华寺里,不大出来见人。”
孟幼卿眼眸微动,崔氏虽不大提起那位小姐,倒是段容与这位同父异母的兄长似与她有几分亲近。
她叫不准这里头有多少后宅琐事,一时未曾开口。
段容与话锋一转,“我不知母亲今日邀你过府,若是知晓,今日就不去职上,留在府里等你了。”
“伯母待我极好。”孟幼卿眉眼弯弯,鬓间的双股嵌珍珠步摇于耳畔盈盈打着秋千,为她面容添了许多清丽俏皮。
她惯爱颜色鲜艳的衣裳与首饰,今日为着附和崔氏,难得换了身月白扬绸裙衫,只袖边与裙角上绣着几朵云纹莲花,除了珍珠步摇只两朵小巧的珠花压鬓,衬得她姿容清丽出尘。
也与他的衣裳颜色极相称。
她美眸似盈盈春水般扫过来时,惹得他喉咙微哑,低声道,“我母亲喜欢你。”
他语意过重,孟幼卿只觉耳后似有些滚烫,只点了点头。
护送她上了孟家的马车,又目送马车扬长而去,段容与这才进府,直奔正院。
崔氏似早有意料,并无午歇,正斜靠在东窗前的贵妃榻上看书;刘妈妈在她身侧用银匙剥着杏仁,见他进来,笑眯眯看向崔氏,“知子莫若母,还是夫人料事如神。”
段容与拱手执礼后,又在绣墩上坐下,开门见山,“母亲今日为何会请孟姑娘过府。”
崔氏撂下手里的书卷,“这就担心上了?我瞧人家未必肯瞧得上你。”
段容与神色不动,“那是她的事。”
他倾慕于她是他的事,她是否也对他有心思,也是权看她自己。
她若没有这心思,他也不愿用此事要挟于她。
崔氏却接了茶来,笑意里是十足的不信他这番鬼话,“一家有女百家求,孟姑娘才情与容貌出众,又有圣上御赐的美名,必定有不少人家想要求娶。
“你若再不急着些,等平南伯府给她定好了人家,你便追悔莫及了。”
段容与沉吟片刻,“母亲的意思?”
“改日我去平南伯府拜访,替你问问孟家女儿订了哪户人家,若是未曾定亲,替你说上一说。”
崔氏直起身子,“若是孟家女儿未曾相中你,可就不是母亲的不是了。”
段容与眸中喜色转瞬即逝,起身执礼,“多谢母亲。”
他向来冷着脸,难得行此大礼,崔氏嗔道,“为着娶亲知道有娘了,往日里怎的不见这般孝顺?倒像是我白养了你。"
一时笑作起来。
没过几日,崔氏派人请了乐安侯夫人同去平南伯府做客,谈笑间提起家中儿女婚配一事,问起宋氏与孟偃择婿要求。
宋氏正愁着这三个儿女都未曾定亲,听闻有人来议儿女婚事,自是欢喜。
尤其是段容与如今在上京城炙手可热,段家出身不低又是书香门第,内宅人丁稀少,亲戚关系干净,确实是上佳人选。
加之孟偃从扬州回来后,时常提起是段容与如何护他和女儿,便愈发看中这位小段大人。
如今见段家有心,宋氏喜不自胜,与崔氏好一阵热络攀谈。
乐安侯夫人又作证崔氏当日是如何护着孟幼卿没被容才人为难,谈笑间便要送二人的名帖去合八字,似要允了这门亲事。
宋氏身边的玉兰暗中得了信儿,忙去后院给长歌通传。
彼时孟幼卿才服侍老太太用过药,为老太太打扇儿哄午歇,长歌低声传了话儿,扶她起身,“夫人虽有意思,却容忍玉兰将此事通传给姑娘,还是夫人心疼您。”
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