白初微愣了愣，虽然她不知道究竟出了什么事，但再茫然也晓得字字句句都是冲着青栀来的。她踌躇了一会儿，回说：“宫里自有宫规，又有皇贵妃娘娘掌着，臣妾以为若是有人犯错，按着规矩罚也就是了。”
太后点了点头，“瑾容华，你可听明白了？”
青栀心中透亮，她很快就明白究竟是什么事情惹恼了太后，但她不能驳斥，只好把额头贴在光滑的地面上，尽量显得恳切，“嫔妾听明白了，但嫔妾有话要说。”
太后却淡淡地说：“早就听闻瑾容华因颇得几分宠爱，什么事儿都敢去做，什么话儿都敢去说，如今一见，果然连哀家都制不住她了。”
青栀遽然一惊，有细密的冷汗渗出来，“嫔妾不敢，求太后恕罪。”
太后又说：“你且把心里的话说出来罢，免得外人说哀家处事不公。”
青栀的背脊湿了一片，好在衣裳厚，还不曾失仪。这董太后的手段果然高明，她也不厉声责备，只把一颗人心玩弄得忽上忽下，不知下一秒又要受到什么诘问。
定了定神，再开口时已是镇定无比的声音，“回皇太后的话，嫔妾从小读过佛经，虽不如太后您那般虔诚，却也笃信因果循环，报应不爽。关于那件事，实在是先有婉昭仪种下陷害她人、谋害性命的因，最终才结了幡然醒悟接受惩罚的果。”
太后的语气里不掺一丝喜怒，“哀家没有问婉昭仪的事。”
“是，嫔妾正要说到丰焕。”青栀垂眸，“那丰焕是帮凶，自然也该受罚，他已经每日承受腐肉成脓疼痛彻骨的痛苦，也可算是苍天有眼。”
知道太后不会满意这些说辞，青栀紧接着续道：“然而丰焕却也做了一件好事，正是因为他，婉昭仪才会知错，后宫才能照皇贵妃的意思，赏罚分明。有了这么个缘故，嫔妾才敢去求皇上，恳请偷偷将丰焕弄出宫去，毕竟在宫里他已经是个死人，没有再呆下去的道理。何况嫔妾又答应了他保他妻儿平安，让他出去也是想让他知晓，嫔妾并未食言。”
太后悠悠地道：“照你这么说，在你的左右之下，此事皆大欢喜了？”
青栀默然了半晌，再开口时说的却是，“嫔妾不敢反驳，但算下来，也不能说皆大欢喜，因孟才人身上的污蔑一时半会儿洗不清了，而由于不能公开审理，许多人也不会引以为戒。”
“放肆。”太后手中的茶盏被搁在桌上，声音不大，周围的人却都立刻跪下，以白初微为首，一齐请罪道：“太后息怒。”
“哀家何尝敢有怒气，这瑾容华已经有心要越过皇贵妃，帮着打理六宫了，哀家该是高兴都来不及的。”
青栀惶然，“嫔妾不敢。”
白初微见再不说话事情要糟，赶忙尽力微笑着安抚，“太后，瑾容华一向是小心的，帮着臣妾照顾启泰也谨慎尽责，若说……”
“贵妃，哀家没有问你。”太后道。
仿佛忽得锣鼓戛然而止，戏已煞却，白初微的语言虚浮在半空，被生生劈断。
青栀深吸一口气，恳切地把额头抵在冰凉的石板之上，“太后慧眼如炬，嫔妾不敢有半句假话，更从未想过要僭越。太后您是天下人的母亲，一向侍奉我佛慈悲为怀，子民受人构陷，您最是怜惜的，求太后体谅嫔妾的心意。”青栀的语气甚至有些哽咽，“嫔妾身为一个正四品的容华，许多事情只能如此，太后说嫔妾恃宠生娇，可皇上是嫔妾的夫君，嫔妾的天，嫔妾遇着了事，也只能求他。”
良久，太后的面色似有些缓和，慢慢地说道：“你起来罢，懂得这个道理，也不算太愚不可及。”
青栀如蒙大赦，“多谢太后恩典。”
太后稳坐主位，还是那么威严，“哀家让你起来，却不是说哀家接受了你的说辞。婉昭仪那事做得不妥当，也有违祖宗家法，你讨回公道本是情有可原；董采女自作孽，哀家也不会与你计较。但是你要明白，这后宫不是你傅家的后宫，若是任性妄为，哀家绝不饶你。”
青栀方站起，听闻此语又深深拜下，“嫔妾谨记太后教诲，不敢逾越半步。”
太后终于点了点头，转做了慈蔼的语气，“自然，你若是个好的，日久见了人心，哀家也不会平白为难你。”
青栀骤然受道到这样的教导，整个心上上下下，到此才松了口气，“是。”
接下来太后便道自己乏了，再看了几眼启泰，便挥挥手让青栀与白初微退下去。
强撑着一口气，青栀跟在初微身后端庄地走到钟灵湖左近，终于撑不住，脚下一软，堪堪被岚秋扶住。
初微听见声音，回过头来看，叹了口气道：“可要找地方休息一会儿再走？本宫也不知太后为什么要这般为难于你，明明你什么坏事也没做。”
青栀勉力笑着，“谢娘娘好意，只是嫔妾不能显出来，否则被人瞧见了，又要背地里嚼舌根了。”她尽量把语气放轻松，“好在嫔妾当真没有做坏事，否则今天怕是不能活着走出万寿宫。”
白初微凝神看了她一会儿，才说：“尚能开玩笑，可见没什么太大的问题，如此本宫也就放心了。”
“让娘娘跟着担心，是嫔妾的不是。”青栀深吸了一口气，“太后她老人家不喜嫔妾，娘娘实则不必为嫔妾求情，以免受到牵连。”
白初微也不客气，直截了当地道：“嗯，你身上的麻烦确实是多，若是往常，本宫一定避之不及。只是若没有你，本宫争不来启泰。既有这样的大恩，只要你不害本宫，本宫自然要站在你那边，所以诸如此类的话，你也不必多说。”
青栀颔首，一双眼清可见底“娘娘如此，嫔妾只有愈加诚心了。”
而此刻延福殿内，太后却结结实实地叹了口气。
春羽正在一旁，忧心地问：“主子虽敲打了瑾容华，也没见多么放心，可是还有别的事挂怀？”
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