因为东锦宫的突然出现，耽搁了足足一个时辰宁独跟胡然才吃上饭。
胡然还是不能够心灵手巧地做上一顿饭，所有的菜都是色香味缺个一两样，更是有夹生的，也就勉强能够吃而已，宁独也就不过分地挑剔了。
胡然早早地将烧炭的铜火盆放在了床下，检查了门窗，准备睡下。哪怕是洗漱过了，她也还是忍不住又吃了几口零食。
“少爷，还不睡吗？”
“嗯。”宁独漫不经心地应了一声，在他那幅广阔的地图上又添了几笔，却并没有回到房间，反而是站在了屋檐下，看着清冷的夜空。
入冬有些时日，葡萄架子也没了叶子，显得光秃秃的，这时候再躺在院子里长思可就显得不合时宜。
月明星稀，夜空高远。
宁独尽量不去感知元气，也不去运转元气，自然而然地呼吸，跟周边的环境融为一体。
“长行长难，长难长行。”
那本《长难长行》确实给宁独留下了很深的印象，那位前辈其实根本不在乎自己的境界到底如何，只一心地想要探寻行难境的尽头，哪怕在外人看来他这是在浪费天赋也无所谓，他就是要做自己认定的事，独自一人在黑暗之中求索。
最近这段时间，宁独地心境已经很平和了，就自然而然地修行。虽然境界纹丝不动，但也不是不能接受的事。
“长难长行。”宁独再次重复了一遍这四个字，安定了下了心中的那一丝疑惑。这本就是一场艰难的路途，但他也一直都在一步步向前。
在屋檐下站了片刻后，宁独才回到了暖和的屋子里，脱去厚重的衣服，在床上躺下。
胡然挪了挪身子，给少爷闪出了一大块空地，待到宁独完全躺下，她说道:“少爷，要不要换换位置？”
原本宁独跟胡然是睡两个房间的，可自从那次宁独背着胡然躲避追杀后，胡然就执意跟宁独睡一个屋，免得发生了事情她陡不知道。虽说是一张床，但也是两床被子，彼此头对脚。
“嗯？”
“听人说，男人该睡在床里边，女人睡在床外边。否则，女人起夜的时候就会从男人身上跨过去，说是晦气。”胡然认真地说道。
“这你也信？”
“隔壁王大婶就是这么说的，说她家都是这样睡的。”
宁独嗤笑了一声，说道:“我们家没有晦气，不必学别人家。”
“哦。”胡然想了想，心里也没个主意，也只能选择相信少爷。这般想着，她便迷迷糊糊中睡了过去。
宁独睡着睡着醒了过来，觉得身下的铜火盆实在是太热了。然而他刚想动身，就发现胡然的脚不知何时就已经越过两床被子，伸了过来，搭在了他的肚子上。
“睡觉还真不老实。”宁独伸手握住胡然的脚，准备将其拿开，却忽然觉得胡然的脚格外的柔软。
“什么时候也成了跟大小姐一样的肌肤了？”在宁独的感觉里，胡然还是跟他初见时那样黑乎乎的。或许是整日整日地待在一起，他也就没有察觉到胡然的变化。
不知不觉中，宁独竟握着胡然的脚很长一段时间，只觉得很舒服，最后都忘记自己是嫌热才起来的。
迷迷糊糊中，宁独也睡了过去。
第二天醒来的时候，宁独愣了愣，赶紧收回了自己的手，竟也怕被胡然发现了。他立刻起床穿上了自己的衣服，站在床边看了胡然一眼，露出了很奇怪的表情。
“胡然什么时候长得好看了？”
胡然好似又梦到吃的，吧唧了两下嘴。
宁独看了胡然好一会，然后摇了摇头，自嘲道:“莫不是睡蒙了？看她干什么？”
吃过早饭，宁独跟胡然去了青藤园，依旧进行着各自的课。
今天司马峨没有课，宁独继续去忘归阁里挑出那本《长难长行》，又钻进了那漆黑逼仄的通道之中。只不过他这次留了个心眼，特意设了道元气，倘若不能在半个时辰内自行从其中脱离出来，这道元气就会提醒宁独。
在此期间，石枕溪路过时看了一眼，又平静地回到了自己的书架前。
才三个多月的时间而已，宁独就读完了三排书架，而石枕溪还困在手中的那一页上。每每想起，他心里就不由得产生嫉妒，从而就需要用圣人的准则来约束自己，平复下心境。这般反反复复的刺激与拉扯，很容易就将曾经坚持的东西给磨干净了。
宁独当然不知道石枕溪的事，在临近中午时，他揉了揉太阳穴，看着窗外的太阳，犹如重获新生了一般。
“看一遍《长难长行》，跟去地底挖一回矿一样，看来并不能一直看这本书。”
还差最后六页就能看完，不过根据宁独估计，最起码也得三天才能够攻克这最后的六页。
走下忘归阁，宁独本想着去青梨园找胡然，却不想被一个看门书童给拦下。
“宁学长，这是您的信。”
“我的？”自从庞旧山离开后，他倒是时常写信，但都是送到瓜柳胡同的，没有送到青藤园的时候。宁独接过信，拆开读完，不由得笑了起来。
“什么时候你也会故弄玄虚了，白青花？”
——
随着东锦宫的调查，那晚在方圆市湖面上修行者见的争斗也逐渐有了眉目，而上面也下令将此事移交给刑部。
蔡指挥使巴不得将这个烫手的山芋给丢出去，立马请刑部的人来办交接，可以说是相当的热情，一该刑部人员对东锦宫印象。
“这是抓捕的一百零三人的审讯记录，这三大箱是捕捞上来的证物，天牢里还关押着三七名有重大嫌疑的人，这是他们的名单跟调查结果……”
东锦卫一一向刑部的人交接出手中的东西，足足进行了两个时辰才完毕。
待到刑部的人载着三辆马车离去，蔡指挥使才终于松了一口气，感觉身体都轻快了许多。
“大人，如此兴师动众地让我们来调查，又轻描淡写地让我们交接出去，这到底是为什么？”一名东锦卫的千户不解地问道。
“兴师动众有兴师动众的原因，轻描淡写有轻描淡写的原因。”蔡指挥使说道。
千户只能对大人的回答深以为然、牢记在心。
“天上乌云密布，看样子要下暴雨了，岂不是要兴师动众？突然烟消云散了，岂不是轻描淡写？”蔡指挥使抬头向天望去。
“大人高见！”千户当然想不清楚这里面的根由，并不是说此人不聪明，而是他处的职位跟层次，决定了他的眼界跟高度，有些事情自然想不明白原因。
蔡指挥使偏头问道:“调查结果给四档头看过了吗？”
“嗯。”
“处理干净了？”
“干净了。”
“再去确认一遍，也不要将全部痕迹都抹除了，否则别人会怀疑到我们头上来。”蔡指挥使颇为严肃地说道。
“是！”
“下去吧！”蔡指挥使独自一人望着天空，心中思绪万千。“南国，大真国，突烈国，新旧两党，十三教，庆王府……宁独啊宁独，你身上到底有什么秘密，怎么会牵动这么多的人？”
……
刘广林确实没有想到这个任务会落到他头上来。
“这不应该是吏部干的事情吗？怎么就偏偏选中了我？”
其实以刘广林敏锐的政治嗅觉，他猜到了为什么这件事会安排他来干。
如今的朝堂上分为新旧两党，而鹿野深则显得稍微中立，刘广林又与鹿野深交往密切，这件事无疑是通过刘广林来试探鹿野深对新旧两党的态度。
“这种风口浪尖的事，最好就是从翰林院找个不谙世事一心只读圣贤书的人来干！”刘广林在内心愤愤地抱怨了很久后，也知道自己不得不去做这件事，并且必须做好才可以，否则，不经意间他头上的乌纱帽就会被扯去，甚至连脑袋都会掉了。
“就由翰林院侍读赵新澄来当这个知府，同知跟通判则需从新旧两党里各选一人，得选能知进退的……”
关于这份人员名单的草拟，实在是让刘广林愁的多了几把白发，才算选出来，之后他又反复斟酌十几遍，来来回回替换了三四十人，才算是妥当。
当刘广林将最终的名单写好后，听到五更天的打更声，不由觉得疲惫袭来。但他突然想起一件事，一个机灵清醒了过来。
“居然把这事给忘了！这可真是个麻烦的事！到底要把他安排到一个什么职位才合适？如此错综复杂的班底，又是在那样一个地方，对一个孩子来说还真是摧残。”刘广林的善意也只是一闪而过，随即客观无情地思考起来。
“照磨一职最为合适！”刘广林思来想去，只觉得这个职位最合适，立时又誊抄了一遍新的人员名单，再看了一遍后，才大大地舒了一口气。
“虽然你是今年白鹿院的六科第一，但未参加秋闱跟春闱就给一个从九品的官职，也不是很委屈你——白一士。”
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